Guernesey, 1888. La famille du Frocq vit dans une ferme battue par les vents au sommet de la falaise. Rachel et André, les parents, se débattent dans les difficultés financières et André veut persuader sa femme de quitter la ferme pour aller vivre auprès de son père, l'autoritaire et antipathique docteur du Frocq. Le retour inopiné du fils prodigue, Jean, le frère aîné d'André, va changer la vie de la famille...


Parce que ma mère a gardé un souvenir ébloui du Pays du dauphin vert (republié chez Phébus) et parce que certaines blogueuses amatrices de littérature anglaise ont sorti Elizabeth Goudge de l'oubli dans lequel elle était (bien injustement) tombée, j'avais très envie moi aussi, chers happy few, de lire un roman d'elle. C'est chose faite grâce à la gentillesse de Lilly, qui me l'a envoyé, paf, comme ça, cadeau, et grâce à la bienveillance des Théières qui ont voté massivement pour le thème que j'avais proposé pour notre dernière réunion : un titre avec un phénomène météo à l'intérieur.

...

(Comment ça je triche ? Pas du tout. S'il se trouve que ce thème est aussi un des thèmes imposés du Défi Le nom de la rose, ce n'est que pur hasard fortuit. Je n'y suis pour rien. Il n'était pas du tout dans mon intention de tenter mollement de ranimer ce pauvre challenge comateux. Vous avez vraiment l'esprit mal tourné, chers happy few.)

Hum.


L'arche dans la tempête est un très beau roman comme je les aime, chers happy few. Dans une nature particulière et sauvage, empreinte de croyances et de superstitions qui survivent à la religion chrétienne, et où les habitants de Saint Pierre prient les divinités de l'eau et croient aux sargousets et aux sirènes, Elizabeth Goudge fait vivre, avec une plume délicieuse (et même pas surannée) une famille très attachante, sur laquelle règne Rachel, figure maternelle sublime, main de fer dans un gant de velours, viscéralement attachée à la terre sur laquelle elle a semé le bonheur. Mariée depuis seize ans à André, homme doux et peu pratique, qui cache les poèmes qu'il écrit avec passion dans les livres de comptes qu'il tient mal, elle regarde grandir ses cinq enfants, Michelle, Péronelle, Jacqueline, Colin et Colette, qu'elle aime énormément même si elles ne les comprend pas toujours. S'ajoutent à ces sept personnages le grand-père dur qui cache son (tout petit) coeur sous les sarcasmes et l'incompréhension des membres de sa famille et le fils prodigue, formidable figure d'aventurier solitaire, qui découvre la liberté dans l'attachement familial. Roman sur la famille et sur les individus qui la composent (chacun a une place importante et une vie, riche, qui lui est propre), L'arche dans la tempête (titre, pour une fois bien traduit, qui désigne la ferme, havre de paix et phare au milieu de la tourmente des éléments et de la vie) est un roman poétique et émouvant, qu'on ne referme qu'à regret. Elizabeth Goudge est à rééditer d'urgence.


Elizabeth Goudge, L'arche dans la tempête (Island magic), Le livre de poche (édition de 1972, épuisée) (traduit de l'anglais par Madeleine T. Guéritte, qui signe aussi une jolie préface), 437 pages. A noter que la réédition chez Phébus de 1997 est manifestement épuisée elle aussi.


Les billets enthousiastes d'Emjy et de Morwenna

PS : merci encore Lilly!
PSbis : livre qui compte donc dans le Challenge Le nom de la rose (2/6). Plus que trois mois pour lire 4 romans qui sont tous dans ma PAL. Un challenge à ma portée ? Rien n'est moins sûr.